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◇지붕형 태양광의 한계를 지우고 RE100 이행의 해답을 제시하다
산림 훼손과 지역 갈등이라는 태양광 산업의 고질적 한계를 딛고 ‘지붕형 태양광’이라는 명확한 대안을 제시해 대한민국 에너지 시장에 신선한 충격을 안겼던 (주)사람들의 유승덕 대표. 그가 한 단계 더 진화한 행보로 다시 한 번 업계의 이목을 집중시키고 있다. 기업들의 RE100 이행을 위한 실질적 해답을 제시하며 종합 에너지 솔루션 기업으로 완벽하게 체질 개선에 성공했기 때문이다.
가을철은 태양광 업계에서 일조량이 온화하고 안정적이어서 일 년 중 발전 효율이 가장 높은 최적의 시즌이자, 다가올 겨울철 한파와 폭설에 대비해 철저한 유지보수(O&M)가 이루어져야 하는 매우 중요한 골든타임이다. (주)사람들은 이 시기를 맞아 전국 공장과 물류창고, 대형 주차장 등에 설치된 지붕형 태양광 발전소들을 대상으로 전면적인 하반기 특별 현장 점검에 돌입했다.
유승덕 대표는 “설치만큼 중요한 것은 20년 이상 흔들림 없이 발전소를 지켜내는 사후 관리와 신뢰”라며 “현장을 발로 뛰며 발전 효율을 극대화하고 잠재적 리스크를 선제적으로 차단해 고객의 자산을 안전하게 지켜내겠다”고 강한 의지를 내비쳤다.
◇AI 스마트 관제와 전력망 안정화의 결합
(주)사람들의 가장 강력한 차별점은 단연 ‘사후 관리의 밀도’에 있다. 유승덕 대표는 지붕형 태양광 발전소가 단순히 전기를 생산하는 시설물을 넘어, 향후 20년 이상 안정적으로 수익을 창출해야 하는 ‘장기 자산’임을 강조해 왔다.
이를 증명하듯, 올 하반기 (주)사람들은 자체 스마트 관제 센터의 인공지능(AI) 기반 이상 감지 시스템을 한 차원 더 업그레이드했다. 전국에 흩어진 발전소의 상태를 24시간 실시간 모니터링하며, 패널의 미세한 균열이나 주변 지형물로 인한 음영 발생 여부를 즉각적으로 예측·분석하고 있다.
여기에 그치지 않고, 발전된 전력을 효율적으로 저장·배분하는 ESS(에너지저장장치)와 분산된 발전소들을 하나의 거대한 가상 네트워크로 묶어 전력망 안정화에 기여하는 VPP(가상발전소) 기술 연동을 본격화했다. 이는 개별 발전소의 수익성을 높이는 것을 넘어, 국가 전력 시스템의 효율성까지 제고하는 선도적인 모델로 평가받고 있다.
◇RE100 파트너로서의 입지 강화와 현장의 역발상
글로벌 공급망 압박과 탄소국경조정제도 등으로 인해 국내 중견·중소기업들의 RE100 이행 압박은 이제 생존의 문제가 되었다. 공장 지붕이라는 버려진 공간을 가치 있는 에너지 생산 기지로 탈바꿈시켜 온 (주)사람들은 이제 기업 맞춤형 RE100 컨설팅 분야에서도 독보적인 존재감을 드러내고 있다.
사업 초기, 많은 공장주들이 지붕 누수나 구조물 하중에 대한 우려로 손사래를 쳤던 것이 사실이다. 그러나 유 대표는 특수 방수 공법과 경량화 된 고효율 모듈을 선제적으로 도입하며 이 우려를 정면으로 돌파했다. “태양광 설치를 통해 지붕 노후 문제를 완벽히 해결하고, 고정적인 임대 수익까지 챙긴다”는 유 대표의 역발상 전략은 기업 고객들에게 폭발적인 호응을 이끌어냈다. 나아가 탄소 감축 실적 인증까지 원스톱으로 지원하면서, (주)사람들은 기업들의 지속 가능성을 지켜주는 가장 믿음직한 파트너로 자리 잡았다.
◇글로벌 무대를 향한 확장과 지붕 위 혁신의 미래
국내 시장에서의 확고한 입지를 다진 (주)사람들의 시선은 이제 대한민국을 넘어 더 넓은 무대로 향하고 있다. 유승덕 대표는 지붕형 태양광을 단순한 국내 친환경 사업에 국한하지 않고, 글로벌 스탠더드에 부합하는 에너지 전환의 모범 사례로 확장하겠다는 구상을 펼치고 있다.
해외 선진국들 역시 국토 보존과 재생에너지 확대라는 두 마리 토기를 잡기 위해 도심형·지붕형 태양광에 주목하고 있는 만큼, (주)사람들이 쌓아온 독보적인 시공 노하우와 AI 관제 기술력은 글로벌 시장에서도 충분히 통용될 경쟁력을 갖추었다는 평가다. 철저한 사전 데이터 분석과 투명한 자산 운용 프로세스가 결합된 이들의 비즈니스 모델은, 글로벌 무대에서 지속 가능한 에너지 비즈니스의 성공 공식을 증명해 보이고 있다.
◇사람을 향한 따뜻한 기술, 멈추지 않는 뚝심
기업의 외형적 성장과 가파른 비즈니스 확장 속에서도 유승덕 대표가 지키고자 하는 가치의 중심엔 언제나 ‘사람’이 있다. 사명인 ‘(주)사람들’에 담긴 철학처럼, 기술의 끝에는 결국 사람이 있어야 한다는 믿음 때문이다. 취임 이후 꾸준히 이어온 ‘햇살 나눔 사업’을 통해 올가을에도 지역사회 에너지 소외 계층을 위한 지원을 아낌없이 확대하며 기업의 사회적 책임을 다하고 있다.
유승덕 대표는 “기술 혁신과 경제적 가치 창출도 중요하지만, 그 결실이 사회의 어두운 곳을 따뜻하게 비추는 데 쓰여야 진정한 의미의 에너지 전환이 완성된다”며, “올가을과 다가올 겨울에도 (주)사람들은 가장 안전하고 효율적인 지붕 위 혁신으로 대한민국 탄소중립의 최전선을 묵묵히 지킬 것”이라고 당찬 포부를 밝혔다.
친환경과 경제성, 그리고 사회적 가치라는 세 마리 토끼를 모두 잡으며 태양광 산업의 새로운 기준을 제시하고 있는 (주)사람들. 유승덕 대표의 뚝심 있는 행보가 대한민국 재생에너지 시장과 글로벌 무대에 어떠한 긍정적 파장을 불러일으킬지 귀추가 주목된다.
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